これは、ラオスのビエンチャンにあるタイ王国大使館でDTV（Destination Thailand Visa）を申請し、取得した私自身の体験談です。
まず最初に、私の体験は2024年7月／11月の時点でのものです。そのため、今後ルールや必要書類などが変更される可能性があります。
私はアメリカのパスポートを持っていますが、DTVに関しては国籍はそれほど重要ではないと思います。ビエンチャンでは、EU諸国、イギリス、ミャンマーなど、さまざまな国籍の人がDTVを取得していました。
私はDTVを取得するために、合計10日間ラオスに滞在しました。ただし、これは最初の申請が不許可になったためです。その詳細については後ほど説明します。
最初の申請で承認されれば、通常は週末を除いて2～3日ほどで取得できると思います。
DTVが導入された当初、私と友人たちはとても興奮しました。5年間有効なビザが10,000バーツというのは非常にお得だと思ったからです。しかし、当時は実際に取得した人を誰も知りませんでした。また、ビザエージェントは申請代行に非常に高い料金を請求しており、60,000～80,000バーツほどの見積もりを聞いたこともありました。
そこで、インターネット上にある他の人たちの体験談などを参考にして、自分でラオスのビエンチャンへ行き、申請することにしました。
DTVの申請方法は2つあります。
- 1つ目は、タイのすべてのビザを申請できるThai e-Visaのウェブサイト https://www.thaievisa.go.th/ からオンラインで申請する方法です。申請が承認された後も、申請時に指定したタイ国外のタイ大使館へ行ってビザを取得する必要があります。
- もう1つは、タイ国外にあるタイ大使館で直接予約を取って申請する方法です。私はこの方法を選びました。3日後の予約を取ることができたからです。他の人からは、予約まで1か月以上待ったという話も聞きました。
ビエンチャンへ
必要書類について確認するために、私は以下のページを参考にしました。
ビザの取得には2日、つまり2泊程度かかると聞いていたので、8月26日の朝にビエンチャンのタイ大使館で予約を取り、同日の早朝にバンコクからビエンチャンへ向かうフライトと、8月28日の帰国便を予約しました。万が一に備えて、払い戻し可能な帰国便を予約しましたが、これは正しい判断でした。
ビザ免除対象国の国籍でない場合は、空港到着時にラオスのビザを取得する必要があります。当時の料金は40米ドル、または2,000バーツでした。人民元も利用できました。
ビエンチャンでは両替できる場所がそれほど多くないため、申請に必要な10,000バーツはタイから持っていくことをおすすめします。
タイ大使館
私は大使館のすぐ隣にあるGrand Hotel Vientianeにチェックインし、その後、予約時間にタイ大使館へ向かいました。
門から中に入ると、門のところにいるスタッフが受付番号を確認します。受付番号は申請後にメールで届きます。
その後、建物内の窓口に並び、申請書類を大使館職員に提出します。
大使館の入口のすぐ外には、書類の印刷、コピー、スキャン、写真撮影などができるテントがあります。書類が不足している場合、大使館職員が教えてくれるので、外に出て必要な書類を印刷し、再び戻ることができます。
大使館周辺のカフェには、さまざまな種類のビザ申請を準備している人たちがたくさんいました。DTV申請者もいるので、役立つアドバイスや体験談を聞ける人に出会えるかもしれません。
私は書類を大使館職員に提出し、その後2日間待ちました。
最初の不許可（必要書類の不足）
8月28日、指定された時間にパスポートを受け取るため大使館へ行きましたが、申請が不許可になったことを知らされました。
申請書を持ち帰ることは許可されず、写真を撮ることだけが許可されました。
申請書に記載されていた理由は次のとおりでした。
「あなたが何をしていて、タイで何をするのかについての情報がありません。」
ここで、最初に提出した書類を振り返ってみます。
- 写真2枚を貼り付けた申請書
- パスポート
- 資金証明：6か月分の銀行明細。すべての月で必要額の500,000バーツを超える残高を示していました
- 渡航目的を証明する書類：
- 私はアメリカで会社を登記しているため、会社の登録書類をすべて提出しました
- 会社の事業内容を説明するプレゼンテーション資料
- 取引先からの支払い明細
FacebookのThailand Digital Nomadグループで他の申請者と話した後、私は自分のミスに気づきました。私は実際には必要とされていなかった会社関連の書類を大量に提出していた一方で、正式な雇用証明書を提出していなかったのです。
私は会社唯一の従業員だったので少し変な感じもしましたが、会社名義で雇用証明書を作成しました。そして、その日だけ会社のCEOになってもらった友人に署名してもらいました。そこには、採用日、役職、給与、そしてデジタルノマドとしてタイに滞在する予定であることを記載しました。
自営業ではなく会社に雇用されている場合は、すでにこうした書類を持っていると思うので、より簡単に進められると思います。
最初の申請が不許可になった直後、大使館を出てから再び予約状況を確認しました。そして8月30日に、最初の不許可からわずか2日後の予約を取ることができました。今回もかなり運が良かったと思います。
2回目の申請
8月30日、私は再び大使館へ向かいました。
職員が書類を確認していると、今回は雇用契約書の提出を求められました。
（最初から雇用証明書と雇用契約書の両方を求めてくれればよかったのに、と思いました。）
私は雇用契約書を準備していませんでした。
そこで、戻ってくると伝えて大使館を出て、隣のカフェへ行きました。オンラインで見つけたテンプレートを急いで作成し、会社の「CEO」である友人に署名してもらいました。
2回目は以下の書類を提出し、最終的に申請が承認されました。
- 写真2枚を貼り付けた申請書
- パスポート
- 資金証明：6か月分の銀行明細。すべての月で必要額の500,000バーツを超える残高を示していました
- 渡航目的を証明する書類：
- 採用日、役職、給与を記載した雇用証明書
- 詳細を記載した雇用契約書
- 会社の登録書類
- 会社の事業内容を説明するプレゼンテーション資料（おそらく不要だったと思います）
- 取引先からの支払い明細（これもおそらく不要だったと思います）
その日は金曜日で、大使館は週末に閉まっていたため、結果を受け取るまで5日間、9月4日（水曜日）まで待つ必要がありました。
成功
9月4日、私はパスポートを受け取るため、再びビエンチャンのタイ大使館へ向かいました。最悪の結果も覚悟していましたが、今回はDTVを取得することができました。見た目は通常のビザと同じですが、カテゴリーには「DTV」と記載されています。
とても嬉しくなり、その日の夜にバンコクへ戻るフライトを予約しました。
友人からは、国境を越えてタイのウドンターニーまでバスで行き、そこから安いフライトに乗る方法もあると聞きましたが、私は移動を複雑にしたくありませんでした。
まとめ
ラオスは美しい国で、人々も親切です。予定していた旅行ではありませんでしたが、ラオスで過ごした時間はとても楽しかったです。
自分でできる手続きに高額な料金を請求するビザエージェントには注意することをおすすめします。私の場合、最初の申請が不許可になったのは自分自身のミスが原因でした。エージェントならそのミスに気づいてくれた可能性はありますが、それでも60,000バーツ以上を払う価値があるとは思いません。
長く待つことになった場合…
2回目の申請後、5日間やることがなかったので、私はバイクで旅行することにしました。
ビザ申請のためにパスポートを預ける必要があるため、バイクをレンタルするには現金で保証金を支払う必要がありました。通常、1,000米ドル以上の保証金を求められます。私はそのために、Bangkok BankのATMから大量のラオス・キープを引き出しました。
私はビエンチャンからバンビエンまでバイクで移動し、約5時間かかりました。
同じルートを旅行する場合は、道路の状態がかなり悪く、穴も多いため、車やバスを利用することをおすすめします。
もしバイクで行くのであれば、バンビエンよりさらに先まで行くことをおすすめします。バンビエンの北にある小さな町カシからルアンパバーンまでの道路は、私がこれまで旅行した中でも特に美しいルートの一つです。
その他のメモ
- 空港に到着した際、滞在中に使うための一時的なSIMカードも購入しました。滞在中とても役立ちました。
- ラオスでは配車アプリ「Loca」が利用できます。普通の道路ではタクシーを拾える場所があまり多くないので、ダウンロードしておくことをおすすめします。
