Тайцы являются основной этнической группой Таиланда и составляют более 90% населения страны. Кроме них, в Таиланде проживают и другие этнические группы:
- Китайцы (около 5%)
- Малайцы (около 3%)
- Кхмеры (около 2%)
- Другие небольшие этнические группы, включая хмонгов, каренов и лаху
Центральные тайцы, исторически проживавшие в районе современного Бангкока, происходят от тайских народов, которые мигрировали на юг из китайской провинции Юньнань в XII веке.
В XIII веке эти народы начали заселять территории современного Таиланда и создали несколько королевств. Наиболее важными были Ланна на севере и Сукхотай в северо-центральной части страны. В 1350 году король Рамакхамхаенг из Сукхотая создал первую систему тайской письменности.
После Сукхотая возникло королевство Аюттхая, которое контролировало большую часть территории современного Таиланда с 1351 по 1767 год. В этот период буддизм Тхеравады прочно укоренился в стране. В 1767 году Аюттхая была захвачена бирманскими войсками и впоследствии заброшена. После этого столица была перенесена в Бангкок.
В 1885 году король Чулалонгкорн отменил рабство и начал модернизацию страны по западному образцу. После перехода к конституционной монархии и парламентской системе в 1932 году в стране последовали периоды военного правления. В 1997 году была принята новая конституция и проведены выборы в двухпалатный парламент.
Буддизм является наиболее распространённой религией в Таиланде. При этом значительная мусульманская община проживает преимущественно в южных провинциях страны, где с 2004 года происходят вооружённые конфликты, связанные с сепаратистским движением.
Диалекты и языки Таиланда
В Таиланде используется большое количество языков и диалектов. Согласно данным Ethnologue, в стране насчитывается около 135 языков. Большинство населения говорит на языках тай-кадайской языковой семьи, включая северный тайский или ланна, центральный тайский, исанский и южный тайский.
