ในอดีต การทำ Border Run เป็นวิธีที่ผู้คนใช้เพื่อพำนักอยู่ในประเทศไทยเป็นระยะเวลานาน โดยไม่ต้องมีวีซ่าเฉพาะสำหรับการศึกษา การทำงาน ศาสนา หรือวัตถุประสงค์อื่น ๆ
โดยทั่วไป Border Run หมายถึงการเดินทางออกจากประเทศไทยผ่านด่านชายแดนทางบก แล้วเดินทางกลับเข้าประเทศไทยอีกครั้งเพื่อขอสิทธิ์พำนักใหม่
อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นมา ชาวต่างชาติสามารถใช้สิทธิ์เข้าประเทศไทยแบบยกเว้นวีซ่าผ่านด่านชายแดนทางบกได้เพียง 2 ครั้งต่อปีปฏิทิน
นั่นหมายความว่าสามารถพำนักได้รวม 3 ช่วง โดยแต่ละช่วงมีระยะเวลา 30 วัน ทั้งนี้ คุณอาจเคยได้ยินว่าพำนักได้ 45 วัน แต่ระยะเวลา 45 วันนั้นใช้เฉพาะช่วงมาตรการพิเศษระหว่างวันที่ 1 ตุลาคม 2022 ถึง 31 มีนาคม 2023 เท่านั้น
อย่างไรก็ตาม แม้ว่านี่จะเป็นแนวทางอย่างเป็นทางการ แต่ในทางปฏิบัติไม่ได้มีกฎตายตัวเกี่ยวกับจำนวนครั้งที่แน่นอน
เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองอาจอนุญาตให้คุณเข้าประเทศได้มากกว่า 3 ครั้ง หรืออาจปฏิเสธหลังจากทำ Border Run ครั้งที่ 2 หากเห็นว่าคุณกำลังใช้ระบบในทางที่ไม่เหมาะสม หากกังวลเรื่องนี้ การพำนักอยู่ในประเทศเพื่อนบ้านเป็นเวลาหลายวันถึงประมาณหนึ่งสัปดาห์อาจดูเหมาะสมกว่าการเดินทางออกและกลับเข้าประเทศภายในวันเดียว
ดังนั้น การใช้ Border Run แบบไม่จำกัดเพื่อพำนักอยู่ในประเทศไทยระยะยาวจึงไม่ใช่วิธีที่สามารถทำได้อีกต่อไป หากคุณต้องการพำนักระยะยาว ควรพิจารณาวีซ่าประเภทอื่น เช่น วีซ่าการศึกษา (Education Visa) ซึ่งสามารถเรียนภาษาใดก็ได้ไม่จำเป็นต้องเป็นภาษาไทย, Elite Visa, วีซ่าสำหรับผู้เกษียณอายุ หรือ LTR Visa
อย่างไรก็ตาม หากคุณต้องการต่อระยะเวลาพำนักในประเทศไทยออกไปอีก 30 วัน Border Run ก็ยังเป็นวิธีหนึ่งที่สามารถใช้ได้
ต่อไปนี้เป็นประสบการณ์ของผู้เดินทางคนหนึ่งในปี 2023:
ผมเคยอยู่ประเทศไทยด้วยวีซ่า 60 วันและ 30 วัน เจ้าหน้าที่ตรวจสอบวีซ่าของผมและพบว่าผมเคยทำ Visa Run ไปกัมพูชา 3 ครั้ง ปีที่แล้วผมอยู่ประเทศไทยประมาณ 8 เดือนต่อเนื่อง โดยต่อวีซ่าและทำ Visa Run ระหว่างนั้น เจ้าหน้าที่พาผมออกจากแถวและสอบถามเป็นเวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง ก่อนที่จะอนุญาตให้ผมเข้าประเทศ แต่เจ้าหน้าที่บอกว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้ายของผม
Border Run อาศัยสิทธิ์การเข้าประเทศแบบ Visa Exemption ซึ่งใช้กับผู้ถือหนังสือเดินทางจากหลายประเทศ โปรดตรวจสอบรายชื่อ ประเทศที่ได้รับการยกเว้นวีซ่า ก่อนวางแผนทำ Border Run
เมียนมา (พม่า)
ควรใช้ความระมัดระวังสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางที่ไม่ใช่เมียนมา
ในอดีต เมียนมาเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการทำ Border Run เช่น:
- ด่านบ้านพุน้ำร้อน สำหรับผู้ที่อยู่ในกรุงเทพฯ (ภาคตะวันตกของประเทศไทย ใช้เวลาเดินทางโดยรถไฟประมาณ 5 ชั่วโมง)
- ด่านแม่สาย สำหรับผู้ที่อยู่ในเชียงใหม่ (ภาคเหนือของประเทศไทย ใช้เวลาเดินทางโดยรถบัสประมาณ 4.5 ชั่วโมง)
เราไม่แนะนำวิธีนี้ เนื่องจากสถานการณ์ความขัดแย้งภายในประเทศเมียนมาและความไม่แน่นอนที่อาจเกิดขึ้นจากสถานการณ์ดังกล่าว
โปรดทราบว่าเมื่อมีคนแนะนำให้ทำ Border Run ไปเมียนมา พวกเขาอาจอ้างอิงจากประสบการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนสถานการณ์ความขัดแย้งจะเริ่มต้นขึ้น
ลาว
การทำ Border Run ผ่านประเทศลาวยังสามารถทำได้ และเป็นหนึ่งในตัวเลือกยอดนิยมหลังจากการเดินทางผ่านชายแดนทางบกของเมียนมามีข้อจำกัดมากขึ้น
เดินทางจากเชียงใหม่: มีรถบัสเดินทางจากเชียงใหม่ไปยัง ห้วยทราย (Huay Xai) เมืองของประเทศลาวที่อยู่ใกล้ชายแดนไทย-ลาว
เดินทางจากกรุงเทพฯ: สามารถขึ้นรถบัสกลางคืนจากกรุงเทพฯ ไปยัง เวียงจันทน์ เมืองหลวงและเมืองใหญ่ที่สุดของลาว หรือเดินทางโดยรถไฟจากกรุงเทพฯ ไปยังหนองคาย ซึ่งเป็นจังหวัดของไทยที่อยู่ติดกับชายแดนลาว
สิ่งที่ต้องเตรียม ได้แก่:
- หนังสือเดินทาง
- รูปถ่ายสำหรับหนังสือเดินทาง
- แบบฟอร์มคำร้อง ซึ่งโดยปกติผู้ให้บริการรถบัสที่ดีควรจัดเตรียมให้
- ค่าธรรมเนียมวีซ่าลาวประมาณ 40 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1,400 บาท ควรเตรียมเงินเพิ่มเผื่อกรณีที่มีการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม
กัมพูชา
กัมพูชาเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ใกล้กรุงเทพฯ สำหรับการทำ Border Run โดยสามารถเดินทางผ่านด่านชายแดน ปอยเปต (Poipet)
หากเลือกเดินทางผ่านด่านนี้ ควรระมัดระวัง เนื่องจากมีรายงานเกี่ยวกับมิจฉาชีพที่มุ่งเป้าหมายไปยังชาวต่างชาติจำนวนมาก
มาเลเซีย
มาเลเซียเป็นอีกหนึ่งตัวเลือกที่เหมาะสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ภาคใต้ของประเทศไทย
มีอะไรเปลี่ยนแปลงบ้าง
ในอดีต ผู้คนสามารถทำ “Border Run” ได้หลายครั้ง โดยเดินทางข้ามพรมแดนทางบกไปยังประเทศเพื่อนบ้าน เช่น เมียนมา ลาว หรือกัมพูชา จากนั้นเดินทางกลับเข้าประเทศไทยและได้รับตราประทับ Visa Exemption ใหม่เป็นเวลา 30 วัน หลายคนจึงสามารถใช้วิธีนี้เพื่อพำนักอยู่ในประเทศไทยเป็นระยะเวลานาน
อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 2012 กระทรวงมหาดไทยของประเทศไทยเริ่มเข้มงวดกับการทำ Border Run มากขึ้น
เจ้าหน้าที่มองว่าผู้ที่พำนักอยู่ในประเทศไทยด้วยสถานะ Visa Exemption เป็นเวลาประมาณ 6 เดือนต่อปีอาจกำลังใช้สิทธิ์ Visa Exemption ในทางที่ไม่เหมาะสม
ดังนั้น ผู้เดินทางบางส่วนจึงจำกัดการใช้ Visa Exemption ไว้ประมาณ 6 เดือน และใช้วิธีอื่น เช่น วีซ่าการศึกษา สำหรับช่วงเวลาที่เหลือ
ในปี 2018 มีการเพิ่มข้อจำกัดอีกครั้ง โดยปัจจุบันสามารถได้รับตราประทับ Visa Exemption ผ่านด่านชายแดนทางบกได้เพียง 2 ครั้งต่อปีปฏิทิน แม้จะมีรายงานว่าบางคนสามารถได้รับมากกว่านั้น แต่ก็มีความเสี่ยง เนื่องจากขึ้นอยู่กับการพิจารณาของเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองที่คุณพบ ดังนั้น การใช้ Border Run เพื่อพำนักอยู่ในประเทศไทยระยะยาวจึงแทบไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป
ทางเลือกอื่นสำหรับการพำนักในประเทศไทย
วีซ่าการศึกษา (Education Visa) เป็นหนึ่งในวิธีที่สะดวกกว่าสำหรับผู้ที่ต้องการพำนักในประเทศไทยระยะยาว โดยสามารถพำนักได้ตั้งแต่ประมาณ 3 เดือนถึง 1 ปี ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับหลักสูตรและเงื่อนไขของวีซ่า คุณสามารถสมัคร ED Visa ผ่านการเรียนกับโรงเรียนสอนภาษาไทยที่ได้รับการรับรอง และไม่จำเป็นต้องเรียนภาษาไทยเสมอไป เพราะบางโรงเรียนอาจมีหลักสูตรภาษาอื่น เช่น ภาษาญี่ปุ่น ที่สามารถใช้ประกอบการสมัคร ED Visa ได้
หากคุณกำลังทำธุรกิจในประเทศไทย คุณอาจพิจารณา Business Visa เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง
