2021年の調査によると、タイで最も多く話されている言語は次のとおりです。
- タイ語（92.7%）
- 英語（44.6%）
- 中国語（8.5%）
- ビルマ語（2.4%）
- マレー語（1.9%）
このほかにも、ラオ語、ベトナム語、クメール語などがタイ国内で話されています。
タイには多様な言語が存在します。これは、周辺に複数の国があり、東南アジアの重要な経済・文化の中心地でもあるためです。タイ国内では60以上の言語が話されています。
ここでは、タイで特に多く話されている言語を順番に紹介します。
1. タイ語
タイ語はタイの国語および公用語であり、タイの大多数の人々が使用しています。
タイ語には、パーリ語、サンスクリット語、モン語、古クメール語などから取り入れられた語彙が多く含まれています。また、中国語から影響を受けた言葉もあります。
タイ語の方言
タイでは地域によってさまざまな方言や言語が使われています。主なものには、中部タイ語、イサーン語、南部タイ語、北部タイ語があります。
1. 中部タイ語 標準タイ語とも呼ばれ、学校、政府機関、テレビ、全国メディアなどで使用されています。外国人が学ぶのにも適したタイ語です。
2. イサーン語 主にタイ東北部で話されており、ラオ語と深い言語的な関係があります。
3. 南部タイ語 タイ南部で話されており、独特の発音や語彙があります。
4. 北部タイ語 「カムムアン」とも呼ばれ、主にタイ北部で使われています。
2. 英語
英語はタイで最も広く使われている外国語の一つです。特にバンコクやプーケット、サムイ島などの観光地では英語を話す人を見つけやすいでしょう。
英語は観光、国際ビジネス、教育、都市部でのコミュニケーションなど、さまざまな分野で使われています。
3. 中国語
中国語はタイ国内でも広く話されており、特にタイ華人のコミュニティでよく使われています。
タイでは中国語のさまざまな方言が話されており、標準中国語、潮州語、広東語、福建語などがあります。
4. ビルマ語
ビルマ語は、タイに住むミャンマー出身者のコミュニティで話されています。特にタイとミャンマーの国境付近では、ビルマ語を耳にする機会が多くあります。
5. マレー語
マレー語は主にタイ南部、特にマレーシアとの国境に近い地域で話されています。
タイ南部で使われるマレー語は、標準マレー語とタイ語の両方から影響を受けています。パタニ・マレー語は、この地域で話されている代表的なマレー語の一つです。
